L'esistenza del borgo di Bagnone risulta documentata in epoca anteriore all’anno mille. Nel diploma di Ottone II alla Chiesa di Luni dell’anno 981 l’imperatore riconosce al vescovo Gotifredo il: 

" mercatum in plebem Sancti Cassiani"

Interpretato come: 

"mercato per il popolo della Pieve di San Cassiano".

Viene così istituito un primo luogo di commercio, in località Gutula, dipendente dalla Pieve, che diventa non più luogo di contrabbando ma pienamente legale ed autorizzato. 

Verso la seconda metà del 1500, la presenza fiorentina, l’ampliamento delle vie di comunicazione favoriscono lo scambio delle merci e si profila l’esigenza, su esempi di regioni più avanzate, di creare forme più ampie di rapporti economici e commerciali. Dai mercati si stabiliscono date per le quattro fiere stagionali, con la durata di almeno otto giorni di mercato per assolvere alla cresciuta richiesta commerciale, per gli scambi e gli acquisti di cose nuove, ma anche per compensare la scarsa produzione locale ed integrare le sempre uguali mense povere degli abitanti, prevalentemente dediti all'agricultura intensiva in zona montana.

Anche dal lato logistico, nuovi spazi, nuove costruzioni, anche locandiere, si aggiungono allo sviluppato Borgo di Bagnone e vengono ad incrementare e a rafforzare il già florido commercio. É quando l'autorizzazione di allungare l’attività per più giorni diventa operante, la merce offerta si fa più ricca e compaiono prodotti nuovi, anche pregiati, dalle Contrade e dagli Stati vicini. 

Parimente alla realizzazione della Fiera, il Governo coglie l’occasione per stabilire controlli di ordine pubblico.

Agli inizi del 1600 si provvede a lastricare la nuova piazza realizzata a sud-ovest del Borgo che viene appunto denominata piazza del Mercato (è oggi una parte di Piazza Roma), ed è in questa Piazza e sotto i portici del Borgo che si realizzano gli scambi commerciali.

La  prima notizia sulla volontà di istituire una fiera (di Santa Caterina?… n.d.a.) è data dalla richiesta inoltrata a Firenze dagli abitanti del Comune di Bagnone nel 1596, di voler realizzare una fiera annuale in detto Comune per otto giorni dei quali quattro prima delle Calende di Agosto e i rimanenti dopo (28,29,30,31 Luglio e1,2,3 e 4 Agosto), con la raccomandazione della presenza di una guarnigione di soldati dello stesso Capitanato da porsi sotto il Comune e la contemporanea supplica affinché la Fiera fosse esente da tutte le gabelle e debiti civili.

Già in occasione dei mercati medioevali venivano promulgati i bandi, puniti i rei ed eseguita la frusta pubblica. Dall’istituzione del Notariato (1500), ai tempi Leopoldini (1700) l’esercizio della giustizia era riservato nei giorni di mercato, consuetudine giunta a noi sino a che è esistita la Pretura a Bagnone.

Stiamo sicuramente attraversando un florido periodo di economia curtense. (n.d.a.)

La Fiera di Santa Caterina ha in questi tempi la sua miglior fortuna che segue anche l’andamento della crescita demografica della popolazione. 

Gli scambi si intensificano quanto più questa cresce e parimenti cresce la richiesta delle merci. Agli inizi del XV secolo 38 erano le famiglie di Bagnone fra «tereri e forestieri» dal momento che – dice il da Faie – « …questa terra è tutta abitata da zente venute d’entorno che anticamente non gene sono quattro famiglie… Polo di Cartegno e Maté suo fratello insieme e ricchi, sono anticamente di questa terra, Franzon e Malengamba fradeli… Domenico della Piaza de questa terra ».

Ma quali erano le vie previlegiate dei commerci attraverso le quali le merci giungevano alla fiera?

…Tralascio le descrizioni antiche; i porti principali erano Livorno e Carrara, ma lo scalo merci privilegiato era Sarzana…

Le vie per Parma meglio collegate erano via Fivizzano o via Comano.

Le vie per Parma meglio collegate ai porti preferenziali per tutto il territorio granducale al quale apparteneva anche Bagnone, passavano per il Fivizzanese, per Comano, per Linari e si intrecciavano con quelle provenienti dal Genovese e dirette nel Modenese via Sassalbo. Si sviluppa così nel XVII secolo un certo contrabbando tra Fivizzano e Sassalbo dove in quegli anni sorgono grossi negozianti di generi commestibili. Ecco allora che la circolazione interna delle merci, nei territori granducali e quindi anche a Bagnone, conosce maggiore fortuna ed incrementa l’eccedenza interna. Il surpiù si vendeva nei mercati interni e alle fiere: Olii, segala, grani, biade, farine dolci, formaggi, prodotti di lavorazione del legno, vimini, ferro e pietra, carbone di legna, sapone fatto con calce, soda e prodotti tessili e filati. Il lino proveniva da Livorno e dalla Lombardia, ma le canape nostrane superano in bontà quelle lombarde e bolognesi per la fortezza e la finezza, sono lunghe e dopo la macerazione non si gramolano e si stigliano a mano.

Alla Fiera soprattutto, più che ai mercati settimanali caratterizzati da scambi di prodotti interni, apparivano merci forestiere : pannine, altrimenti dette stamine e filgrandi, tessuto principe di grande commercio, oltre olii, biade, granaglie, vini, droghe, salumi, e il sale, merce di grande considerazione per la Regia Dogana. Ma fonte di reddito e mercie privilegiata della Fiera di Santa Caterina, altrimenti detta del bestiame, erano "i besti"; un quarto della popolazione era dedita alla pastorizia ed all’allevamento del bestiame.

Tutto ormai si può trovare alla Fiera di Santa Caterina a Bagnone, siamo nel XIX secolo, epoca di nascita delle prime manifatture.

Lo sviluppo di grossi centri commerciali, favorisce un modo immediato di approviggionamento quotidiano delle totalità delle merci e non c’è più la necessità di aspettare la Fiera per acquistare scorte, per accedere alla completa disponibilità dei prodotti.

Il rinnovato e continuato impulso della Fiera, oggi ha più il sapore di una riscoperta del piacere dell’incontro, del gusto di socializzare e di divertirsi, oltre a quello di voler ritrovare le radici del nostro passato e del rapporto con gli altri, attraverso un discorso storico e tradizionale che la collettività bagnonese e l'Amministrazione comunale vogliono mentenere e valorizzare.

- Menhir Lunigiana il territorio, Bagnone.)

www.menhir.net/italia/lunigiana 

- Mercati Lunigianesi tra alto Medioevo e primo Medioevocentrale.

www.humnet.unipi.it/medievistica/luni/mercatobagnone.rtf

- Uno scrittore lunigianese del 400 - Giovanni Antonio Da Faie.

2 settembre 1871  

"Vi sono dei momenti nella vita politico-amministrativa dei Comuni che saputi afferrare fanno la fortuna dei Comuni stessi, e viceversa riducono i medesimi nello stato più lacrimevole. Uno di questi momenti è sorto per il nostro Comune o Signori, e segnatamente per questo vostro Capoluogo di Mandamento. Io parlo, della Ferrovia Spezia-Parma. Se per il tracciato della detta Ferrovia è accolta la linea della Magra fra Filattiera e Terrarossa il nostro Comune è isolato, il nostro Capoluogo di Mandamento è privato di qualunque risorsa commerciale, in breve tempo gli uffici pubblici dovrebbero per necessità essere trasportati a Villafranca ove verrebbe stabilita la Stazione. Scosso da sì tetro avvenire io ho già intavolato pratiche onde evitare si grave danno, e già feci intraprendere studi preliminari dal nostro Ingeniere Comunale, onde vedere di avvicinare alla nostraborgata la Ferrovia in parola e questi studi mi hanno aperto l'animo a liete speranze.

Di ciò ho già reso informata la Giunta Comunale alla quale d'urgenza ho fatto stanziare una piccola somma di lire 400 per studi già detti. Questi studi comprendono una variante che partendosi dalle prime case di Filattiera, si dirige alle prime case di Mocrone, traversa l'altipiano di Bagnone alla casa Novelli, e passando il torrente Bagnone al di sopra di Virgoletta, scende al ponte sul Taverone presso Terrarossa per le valli del canale delle Ghiaie e del torrente Civiglia.

Fortuna volle che pemdenti questi primi studi avessi il vantaggio di far conoscenza col Signor Ing.re Mutti Capo Sezione incaricato del progetto della Ferrovia nel tronco dal Borgallo al mare.

Questo valente Ingegnere dotato di grande abilità e di una gentilezza particolare si è prestato ad esaminare questi primi studi e per di pi<u ha avuto la bontà di percorrere coll'Ing.re Comunale Milani tutto il territorio lungo il quale dovrebbesi costruire la variante. Dopo detta visita, avendo il prelodato Ingeniere presa piena cognizione dei due tracciati, sia di quello lungo la Magra, che di quello della variante, si è degnato soddisfare ad una nuova richiesta rimettendosi in scritto il suo parere sulla bontà del tracciato della variante confrontato con quello della Magra che l'Ingegnere chiama tormentato tracciato del Magra.

Dalla lettera del suddetto rapporto poptrete meglio conoscerVi che la variante è dichiarata fattibile e a migliori condizioni generali della linea del Magra, e che solo vi è bisogno di uno studio particolareggiato per evitare certe pendenze che rendono la variante, un poco inferiore alla linea del Magra.

Dopo la lettura del rapporto Mutti io spero che sarete tutti convinti della necessità di fare redigere un particolarizzato progetto della variante e di farlo eseguire colla massima sollecitudine onde possa essere presentato al Comitato ed al Consiglio superiore dei Lavori pubblici, nello stesso tempo che sarà presentato il progetto generale della intera Ferrovia La Spezia - Parma.

Permettete che io Vi spieghi minutamente i vantaggi maggiore che può ottenere il nostro Comune dalla variante in discorso.

1º. Il Comune può sperare di ottenere un ingrandimento territoriale, sia verso Villafranca che verso Filattiera, perchè realmente colla stazione della ferrovia alla Casa Novelli, o Capanna degli Agosti questa Borgata si troverà in posizione assolutamente centrale.

2º. Vi è da sperare ancora la riunione di Licciana a questa Pretura giacchè la variante posta per conseguenza una piccola Stazione o fermata nell'altipiano di Merizzo in servizio di tutte le Borgate e Villaggi di quella Vallata del Taverone, e quindi con quella Stazione gli abitanti di quella Vallata possano comodamente venire a questa Pretura.

3º. Le acque del torrente Bagnone ricco di un gran numero di salti potranno con poca spesa essere utilizzate nell'impianto di opifici cioè ferriere, cartiere, polveriere, filatoi di cotone, di lane, di canape, di lini, in manifatture di tele, in fabbriche di panni, di lane. Il Piemonte offre un esempio in quello che ha fatto dopo il 1948 e dopo la costruzione della ferrovia".

   Il Sindaco           

Dr. Antonio Querni   

Con quieste parole il Sindaco di Bagnone, Dottor Antonio Querni, ha relazionato al Consiglio Comunale riunito in seduta straordinaria il 2 settembre 1871, considerando l'eventualità di realizzare una variante al progetto per la costruzione della ferrovia Parma La Spezia affinchè avvicini la stessa il più possibile al territorio del Comune di Bagnone.

Nella relazione allegata al progetto dell'ingegner Pietro Mutti di Tortona, incaricato dal Comune di Bagnone di studiare la variante, si evidenziano i motivi che tecnicamente favorirebbero il tracciato della Civiglia: 

Tutti sappiamo come le teorie dell'ingegner Mutti e le istanze del Comune di Bagnone non abbiano avuto seguito. In realtà si privilegiarono esigenze di brevità di un percorso che era senz'altro più lineare rispetto a quella che sembrava piuttosto una scelta strettamente politica. Bisogna senz'altro ricordare come all'epoca la ferrovia rappresentasse un polo di sviluppo e stabilisse o consolidasse gerarchie territoriali.

In questo quadro è evidente che l'allora fiorente Bagnone e il Quartieri in particolare spingessero per avere nel proprio territorio quello che, oltre a un tramite di sviluppo, era senz'altro un simbolo di importanza e modernità.

Di seguito si riportano, in modo cronologico, i momenti che hanno caratterizzato la storia della variante e della ferrovia.  Ferrovia che, una volta costruita, avrebbe dovuto stabilire delle relazioni privilegiate con i paesi del fondovalle consolidando le realtà esistenti o creandone delle nuove. Nel caso di Bagnone il paese finiva con il subire un ribaltamento del proprio ruolo di polo territoriale della Valle del Bagnone in favore di Villafranca.

 Tutto sommato, la lungaggine burocratica di quasi tre lustri, ha permesso di appaltare i lavori per la ferrovia Parma-La Spezia, come era stata progettata all'origine. Tre anni dopo la legge d'inizio dei lavori di progetto, lo studio Artom del 28 agosto 1874, aveva già definitivamente sentenziato sull'esito finale della variante: "Il tracciato progettuale è realizzato in base ai rilievi idro-geologici e non considera le valenze storico culturali ed ambientali del territorio". E allora, quell'intelligente che è passato con il tracciato dentro al Castello del "Malnido" di Villafranca, cosa ha rispettato?

Anche il desiderio del Deputato Quartieri fu esplicito, già il 12 settembre 1872 aveva dichiarato in una riunione a Pontremoli che la ferrovia la si deve costruire, passi dove vuole ma che passi: "La ferrovia parta da Parma, traversi l'Appennino e giunta che sia nei pressi di Santo Stefano, ivi biforchi e vada con un braccio a Sarzana e con l'altro a La Spezia". 

Il Deputato diceva che da Parma deve arrivare a Santo Stefano, quindi due diramazioni una per Sarzana ed una per La Spezia; passi dove passi la ferrovia la si deve costruire. Non era certamente in sintonia col Sindaco Querni, anche se rapporti di parentela legavano i due.

Così fu e dopo diciott'anni la ferrovia La Spezia-Pontremoli venne inaugurata il 15 novembre 1888. A Parma arriverà più tardi, la galleria del Borgallo causò ritardi per gravi problemi tecnici.

La soluzione adottata non fu un male, oggi possiamo riscontrare che il benpensante Sindaco Querni non aveva minimamente centrato con le sue previsioni sullo sviluppo di Bagnone: ".... Se per il tracciato della detta Ferrovia è accolta " il nostro Capoluogo di Mandamento è privato di qualunque risorsa commerciale, in breve tempo gli uffici pubblici dovrebbero per necessità essere trasportati a Villafranca ove verrebbe stabilita la Stazione".

Non è accaduto nulla di tutto questo, anche fuori Bagnone, nelle zone attraversate dalla ferrovia, non vi è stato nessun sviluppo economico industriale, lo spopolamento di Bagnone e della Lunigiana sarebbe avvenuto ugualmente come è avvenuto, e la ferrovia, anche se alle porte di Bagnone non avrebbe certamente cambiato le cose, avrebbe forse sfamato qualche bocca, ma niente di più.

Anche se oggi stanno riammodernando la linea per portarla ad "alta velocità", ma non ci credo ancora perchè c'è da superare una forte pendenza, la Lunigiana sarà sempre una terra di transito, avremo la via Francigena su rotaie veloci, così non si fermeranno neppure più negli "ospitali".

L'esodo della Lunigiana c'è stato perchè c'era miseria, la gente nell'immediato ha dovuto scavalcare l'Appennino e recarsi in "pianura" prima a "pelar i mori", poi creandosi il proprio commercio ambulante "i Barsan".

Se la variante della ferrovia fosse stata accettata e realizzata, oggi al mal traffico della strada provinciale Villafranca-Bagnone, già deviata per chè il Sindaco di Villafranca ha voluto in un primo tempo isolare Filetto, ci obbliga a passare per la via degli orti con i suoi dieci dossi per limitare la velocità, oppure per il panoramico giro delle mura di Filetto, oppure la strada della "selva oscura" di Filetto; avrenno avuto anche un obbligato passaggio a livello, localizzato approssimativamente al bivio di Malgrate a "cà d' Pinon",  simile a quello di Scorcetoli sulla strada per Caprio.

RUGgGIO